Moins connue que ses peintures sur toiles, ayant rarement été rassemblée dans une exposition à part entière. Et pourtant, l’œuvre sur papier de Pierre Soulages est essentielle à l’appréhension et la compréhension de son parcours et de son art. 130 œuvres à admirer réalisées entre les années 1940 et le début des années 2000, dont 25 inédites, prêtées par le musée Soulages. Un ensemble exceptionnel de peintures sur papier, longtemps conservées dans l’atelier de l’artiste et qui témoignent de la constance et de la liberté avec lesquelles l’artiste aborde ce support. Son travail sur le papier commence dès 1946, avec des peintures aux traces larges et affirmées, réalisées au brou de noix, qui vont radicalement voir son œuvre se distinguer des autres démarches abstraites de l’époque. Le brou de noix, Pierre Soulages l’affectionne et il reviendra souvent à cette matière prisée des ébénistes dont il aime ses qualités de transparence et d’opacité, mais aussi de luminosité contrastant avec le blanc du papier. L’encre et la gouache auront aussi sa préférence pour ses œuvres, dont les formats en général restreints, ne cèdent en rien à la puissance formelle et à la diversité. C’est remarquable !

L’écrin de l’ancienne Banque de France devenue musée comme décor, pour cette exposition qui célèbre à merveille l’union de l’art et de la mode. Bienvenue dans l’univers chatoyant de Raoul Dufy (1877-1953), artiste majeur du XXe siècle. Peintre, dessinateur, graveur et décorateur français, ce dernier est admiré pour son style singulier et novateur, avec ses couleurs vives et ses motifs dynamiques. Avantgardiste pour l’époque, son oeuvre a largement influencé les arts décoratifs et la mode. Ainsi, dès les années 1920, Dufy collabore avec la prestigieuse maison de soierie Bianchini-Férier (qui a joué un rôle clé dans la diffusion de ses créations) et le grand couturier Paul Poiret, créant pour lui des motifs audacieux qui vont révolutionner l’industrie textile. Grâce aux prêts exceptionnels de la Maison Brochier Soieries et Bianchini-Férier, et de prestigieuses Maisons de haute couture, ce sont plus de 25 robes et 60 motifs, gouaches, dessins, tissus et soies tendues qui sont ici dévoilés. Les animaux, la mythologie, les fleurs, l’abstraction et les scènes de vie…, les thèmes chers à Dufy nous émerveillent, tout comme cette reconstitution d’un bel atelier de soierie de l’époque. Sublime !